"ثبّت مصطفى كمال أتاتورك وجود تركيا في أوروبا والغرب بمعناه الواسع بعد انهيار الامبراطورية العثمانية، وبعد مرور نحو قرن من الزمان يقوم رجب طيب أردوغان بعملية عكسية"، هكذا لخصت مقالة في العدد الجديد من مجلة ذي إيكونوميست البريطانية المسار الذي تسلكه تركيا حاليا، مؤكدة أن أردوغان عمليات الاستيلاء على السلطة التي أتبعها الرئيس التركي أدت إلى جعل البلاد أقرب إلى جيرانها الشرقيين وجعلت طلبها لعضوية الاتحاد الأوروبي بمثابة "مزحة".
وتسببت مسألتان أيضا في جعل الأمور أسوأ، في 12 تموز/ يوليو، امتلك سلاح الجو التركي على النظام الصاروخي أرض-جو الروسي من طراز s-400، مما أدى إلى استبعاده من برنامج الطائرة المقاتلة من طراز f-35 التابعة للناتو. ثم في الخامس عشر من تموز/ يوليو، فرض الاتحاد الأوروبي عقوبات ضد تنقيب تركيا عن الغاز في المياه المحيطة بقبرص العضو في الاتحاد الأوروربي والتي تحتل تركيا ثلث أراضيها.

واعتبرت المقالة إن عدم تمكن الاتحاد الأوروبي من وقف انجراف تركيا الجارة يعد أمر محرج. كان الاتحاد الأوروبي في بعض الأحيان تصالحيًا، خاصةً أثناء أزمة الهجرة عندما وافقت تركيا على العمل كحرس حدود لأوروبا مقابل المال والتأشيرات.

غالبًا ما قام قادة الاتحاد الأوروبي بعض ألسنتهم بدلاً من انتقاد انزلاق تركيا إلى الحكم الاستبدادي. لكن في لحظات أخرى، جمدت الاتحاد الأوروبي فرص تركيا ورفض فرص انضمامها وفرض الآن عقوبات على مخالفات أردوغان.

ولكن كانت النتيجة هي الأسوأ: "عدم وجود ما يكفي من الجزر لإغراء تركيا بالعودة إلى الحظيرة ولكن ليس بما يكفي لإجبارها على الامتثال".

وأشارت إلى أنه رغم عملية التنقيب غير الشرعية قبالة سواحل قبرص، فإن العقوبات المفروضة على تركيا المتمثلة في تخفيضات على المساعدات المالية، وتعليق اتفاقية الطيران، ووقف المحادثات رفيعة المستوى، تجاهلتهم تركيا واعتبرتهم "بلا أهمية" وتعهدت بإرسال سفينة رابعة إلى المنطقة. مرة أخرى، يبدو الاتحاد الأوروبي متناقضاً وغير فعال.

يقدم المسؤولون الأوروبيون عذرين رئيسيين، تراهم المجلة غير مقنعين. الأول هو أن أوروبا تحتاج إلى تعاون تركيا في مجال الهجرة والإرهاب، لذلك يجب عليها التعامل مع البلاد بدقة. 

وتابعت في شرحها للموقف الأوروبي: "قد يكون أردوغان شريكًا صعبًا لكنه أفضل من الفوضى؛ الانهيار التركي من شأنه أن يؤدي الى صدمات الاقتصادية أو موجة جديدة من المهاجرين إلى البر الرئيسي الأوروبي.

وقد شجع أردوغان مثل هذه المخاوف، حيث هدد بتعليق صفقة الهجرة بسبب عقوبات الاتحاد الأوروبي. والعذر الثاني الأكثر صراحة هو أن الاتحاد الأوروبي يفتقر إلى الثقافة والأدوات اللازمة لتغيير سلوك تركيا.

يقال إن أوروبا منقسمة إلى حد كبير، وضعيفة، ولا تستطيع أن تمارس السلطة بشكل حاسم. قادت أمريكا والأمم المتحدة، وليس الاتحاد الأوروبي، الجهود المتوقفة الآن لإنهاء التقسيم القبرصي: "ما زلنا لا نملك خطة أوروبية حقيقية وذات مصداقية على الطاولة"، كما يأس الرئيس القبرصي من المجلس الأوروبي للعلاقات الخارجية.

أي من الأعذار السابقة ليست مقنعة. إن إبقاء تركيا في متناول اليد بينما تتطلع أوروبا إلى نهاية عصر أردوغان لا يخدم مصالح أوروبا.

فقد أصبح اقتصاد البلد مرة أخرى على حافة أزمة جديدة في العملية (لا يساعدها تدخل الحكومة في أسعار الفائدة)؛ والحكومة القبرصية، خوفا من الأعمال العدائية ، تضغط من أجل محادثات جديدة؛ وصفقة الصواريخ الروسية تقوض الأمن الغربي. يقول مارك بيريني، سفير الاتحاد الأوروبي السابق في أنقرة: "لقد استخدم بوتين أردوغان ضد الناتو".

إن تركيا الفوضوية المنعزلة بصعوبة لن تصنع شريكًا موثوقًا به لأوروبا - فيما يتعلق بالهجرة أو الإرهاب أو أي مسألة أخرى.
"علاوة على ذلك، فإن الملاحظة القديمة بأن الاتحاد الأوروبي غير قادر على العمل الدولي المتضافر لم تعد قائمة. لقد تطور الاتحاد الأوروبي في العقد الماضي بسبب الأزمات الاقتصادية والهجرة والأوضاع الأمنية التي أجبرتها على مواجهة الأحداث العالمية الكبرى.

لقد فرضت عقوبات على روسيا بسبب توغلاتها في أوكرانيا، واتخذت ممارسات مناهضة لمنافسة عمالقة التكنولوجيا الأمريكيين، وحافظت على جبهة منضبطة في مفاوضات خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، بل إنها تزحف نحو التكامل العسكري.

أفضل مثال على الأسلوب الأوروبي الجديد للسياسة الواقعية كان صفقة الهجرة مع أردوغان.

وافق على استعادة المهاجرين الذين يعبرون إلى الاتحاد الأوروبي ليس بدافع من النوايا الحسنة ولكن لأن الاتحاد كان له نفوذه على شكل عملة صعبة وتأشيرات تعود بالنفع على ناخبيه"، بحسب الإيكونوميست.

وتابعت المجلة: "أردوغان أضعف مما يبدو. تنخفض معدلات شعبيته، وفي الانتخابات المحلية في الربيع المنصرم، فقد حزب العدالة والتنمية AKP سيطرته على أكبر ثلاث مدن في البلاد، بما في ذلك إسطنبول. استقال علي باباجان، نائب رئيس الوزراء السابق، من حزب العدالة والتنمية لتشكيل حزب جديد، ويمكن لأحمد داود أوغلو، رئيس الوزراء السابق، أن يحذو حذوه.

وقريباً قد تحتاج تركيا أيضًا إلى مساعدة اقتصادية خارجية. في وقت يشهد هذا الضعف السياسي والاقتصادي ، فإن الثقل الاقتصادي للاتحاد الأوروبي وحده - يبلغ إجمالي الناتج المحلي له 24 ضعفًا مقارنة بوزن تركيا - ويمنحه نفوذاً هائلاً.

ليس فقط الدافع لبذل المزيد من الجهد لإعادة تركيا إلى رشدها، ولكن يوفر العديد من الأدوات أيضًا لممارسة النفوذ".

واختتم المقال بالتأكيد على أنه بإمكان أوروبا إجبار تركيا على الاصلاحات بما في ذلك دفع أردوغان الى تخفيف عملية تركيز السلطات كلها في يده، مؤكدة أن ذلك لا يمثل فقط أولوية طبيعية لأوروبا، ولكنه أيضا اختبار أمامها.