قال وزير الخارجية الأمريكي مايك بومبيو، إنهم حذروا الأتراك من أن الوقت حان للإفراج عن القس أندرو برانسون، لافتاً إلى أنه يجب أن يعود برانسون كما هو الحال بالنسبة لجميع الأمريكيين الذين تحتجزهم الحكومة التركية.
وصرح بومبيو، قبل لقاءه مع وزير الخارجية التركي مولود جاويش أوغلو، اليوم في سنغافورة على هامش الاجتماع الـ51 لوزراء خارجية رابطة دول جنوب شرق آسيا "آسيان"، لصحافيين مرافقين له "لقد حذرنا الأتراك من أن الوقت حان للإفراج عن القس برانسون وآمل أن يدركوا بأن العقوبات التي أُعلنت هذا الأسبوع دليل على تصميمنا الكبير".

وأضاف "يجب أن يعود برانسون إلى بلاده كما هو الحال بالنسبة لجميع الأميركيين الذين تحتجزهم الحكومة التركية. هؤلاء الأشخاص موقوفون منذ مدة طويلة وهم أبرياء".
وأكد أن "القس برانسون بريء وعليهم السماح له بالعودة إلى الولايات المتحدة".

وتُطالب الولايات المتحدة بالإفراج الفوري عن برانسون الذي اعتقل في تشرين الأول/أكتوبر 2016 في إطار الحملات التي تشنها حكومة حزب العدالة والتنمية لاعتقال كل من لا يدعم أردوغان بعد محاولة الانقلاب الفاشل في تموز 2016.

وفرضت الولايات المتحدة عقوبات على وزيرين من حكومة رجب طيب أردوغان على خلفية اعتقال برانسون، وهما وزيرا العدل والداخلية.
وتوترت العلاقات بين الولايات المتحدة الأمريكية وتركيا مؤخراً بسبب سياسات رجب طيب أردوغان نحو العديد من الملفات في المنطقة وتحالفه مع الجانب الروسي والابتعاد عن حلف الناتو.
وبعد لقاء بومبيو مع جاويش أوغلو، قال الأخير لوسيلة إعلامية تركية "اللقاء مع بومبيو كان بنّاءً وهو أبلغني أنهم سيواصلون العمل من أجل تسوية الخلافات".