ارتفع عدد ضحايا الأمطار الغزيرة التي هطلت في الأيام الأخيرة على غرب اليابان بكميات غير مسبوقة منذ 30 عام إلى 141 قتيل.

وقال يوشيهيدي سوغا المتحدث باسم الحكومة إن هذه الحصيلة المؤقتة للقتلى يضاف إليها عشرة مفقودين على الأقل.

يأتي هذا في وقت تتحدث وسائل الإعلام عن أعداد أكبر من ذلك بكثير.

وأوضح سوغا أن 75 ألف شخص شاركوا، الثلاثاء، في عمليات البحث عن ناجين محتملين وفي أعمال التنظيف وإزالة الركام في المناطق المنكوبة في غرب الارخبيل حيث لا يزال عشرات الأشخاص في عداد المفقودين.

وأضاف سوغا أن أعمال التنظيف والبحث عن ناجين تجري تحت شمس حارقة وسط درجات حرارة تبلغ 35 درجة مئوية في الظل ويتوقع ان تستمر على هذا الحال لمدة اسبوع على الاقل.

وأدت الأمطار التي هطلت بغزارة غير مسبوقة بين الجمعة والأحد إلى فيضانات ضخمة وسيول وحلية وأضرار مادية جسيمة كما تسببت باحتجاز العديد من السكان في منازلهم التي رفضوا أخلاءها على الرغم من إن السلطات كانت قد نصحتهم بذلك بموجب أوامر غير ملزمة أصدرتها قبيل الكارثة.

وفي معظم الأماكن بدأ السكان يدركون حجم الكارثة عند عودتهم إلى منازلهم المنكوبة بعد توقف الأمطار حيث غمرت المياه أحياء بكاملها ومنازل وانهارت طرقات وحصلت انزلاقات تربة.

وعادت الشمس لتسطع على المنطقة، اليوم، لكن أشعتها لم تنزل بردا وسلاما على فرق الإنقاذ الذين باتوا مهددين بالإصابة بفرط الحرارة والتعرض لضربة الشمس.

وقال المتحدث باسم الحكومة إن 75 ألف شخص ينتمون إلى فرق الإطفاء والشرطة والجيش وخفر السواحل "يبذلون قصارى جهدهم" في أعمال البحث والإنقاذ والتنظيف.

وناشد المتحدث باسم الحكومة عمال الإنقاذ التحلّي بـ"قدر كبير من اليقظة" بسبب المخاطر المرتبطة بحرارة الشمس وكذلك أيضاً بسبب احتمالات حصول انهيارات أرضية جديدة.

وإزاء فداحة الوضع، قرر رئيس الوزراء الياباني شينزو آبي "إلغاء جولة كانت مقررة اعتبارا من الأربعاء إلى كل من بلجيكا وفرنسا والسعودية ومصر"، وذلك لإعطاء الأولوية "لإنقاذ المنكوبين وإعادة الأعمار"، بحسب ما أعلن المتحدث باسم الحكومة خلال مؤتمر صحافي.