توفي ميخائيل غورباتشوف، حيث كان يلقي العديد من الروس باللوم عليه وعلى سياساته الإصلاحية في زوال الاتحاد السوفيتي وتفككه إلى جمهوريات منفصلة.

ويُنظر إليه في الغرب على أنه مهندس الإصلاح الذي خلق الظروف لنهاية الحرب الباردة في عام 1991، وقت التوترات العميقة بين الاتحاد السوفيتي والدول الغربية، بما في ذلك الولايات المتحدة وبريطانيا.

وفي 25 كانون الأول 1991 استقال غورباتشوف من منصب رئيس اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفييتية.

وُلد ميخائيل غورباتشوف 2 آذار 1931 لعائلة روسية أوكرانية من الفلاحين في بريفولنو بروسيا، ودرس في كلية الحقوق بجامعة موسكو (1955)، وانضم إلى الحزب الشيوعي في 1952، وعمل في مناصب مختلفة في الحزب على مدى العقدين المقبلين منها نائبا لمجلس السوفييت الأعلى، أعلى هيئة تشريعية في الاتحاد السوفييتي السابق (1970-1990(.

وفي 11 آذار 1985، اُنتخب أميناً عاماً للحزب الشيوعي في الاتحاد السوفييتي، وفعلياً كان زعيم اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفييتية.

ونقلت وكالات الأنباء الروسية، عن المستشفى الإكلينيكي المركزي بأن غورباتشوف توفي مساء الثلاثاء بعد صراع شديد وطويل الأمد مع المرض.

غورباتشوف، الذي كان محبوباً من قبل القوى الغربية، ظل صامتاً بعد الاستقالة من الحياة السياسية.

وحصل غورباتشوف على جائزة نوبل للسلام عام 1990، وذلك بعد خمس سنوات من بدء محادثات القمة مع الرئيس الأميركي رونالد ريغان، وتوقيعه معاهدة مع الولايات المتحدة للحد من الأسلحة النووية في عام 1987، وقراره بالانسحاب من  أفغانستان في عام 1989.

وأحجم غورباتشوف عن استخدام القوة في وجه الاحتجاجات المطالبة بالديمقراطية التي اجتاحت الكتلة السوفييتية وأوروبا الشرقية الشيوعية، وذلك على عكس قادة الكرملين السابقين الذين أرسلوا الدبابات لسحق الانتفاضات في المجر عام 1956 وتشيكوسلوفاكيا السابقة عام 1968.

وفي 21 كانون الأول 1991 حل الاتحاد السوفييتي رسمياً، وأسس كومنولث الدول المستقلة. وحاول غورباتشوف الحيلولة دون هذا الانهيار لكن جهوده باءت بالفشل.

وفي 25 كانون الأول 1991 استقال غورباتشوف من منصب رئيس اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفييتية.

ومن عام 1992 إلى الوقت الحاضر كان مؤسسا ورئيسا لمؤسسة غورباتشوف الدولية للدراسات الاجتماعية والاقتصادية والسياسية.

وفي عام 1996 خاض الانتخابات في روسيا ، لكنه حصل على 1 % فقط من الأصوات.

وفي 8 فبراير/ شباط 2004 فاز بجائزة غرامي لأفضل ألبوم كلمات للأطفال، عن "بروكوفييف: بيتر والذئب / بينتوس: وولف تراكس". وتقاسم الجائزة مع صوفيا لورين والرئيس الأميركي السابق بيل كلينتون.

وفي مقابلة مع هيئة الإذاعة البريطانية، أجريت عام 2013، انتقد غورباتشوف الرئيس الروسي فلاديمير بوتين وقال: "يجب ألا تخاف من شعبك".