في كلمة لأوستن في أعمال منتدى حوار المنامة 2021، قال: إن التزامات الولايات المتحدة لأمن الشرق الأوسط اكيدة، و سندافع عن مصالحنا ونعزز قوة الردع في المنطقة عبر مزيد من القوات متى ما تطلب الأمر ذلك، وأضاف “سنحمي قواتنا من هجمات طهران وحلفائها، و سنواصل العمل مع حلفائنا في العراق وسوريا لهزيمة داعش”.

كما أكد الوزير على مساندة سيادة واستقلال العراق “ضد أي طرف يحاول تهديده او استغلاله”، قائلا: سندافع عن حرية العراق وسيادته”.

وعن انسحاب القوات الأمريكية من العراق قال الوزير، إن “علاقتنا جيدة مع العراق، حيث سنواصل العمل مع حلفائنا بتدريب القوات الامنية وتزويدها بالمعلومات من اجل هزيمة التنظيم المتشدد والتصدي للأعمال الإرهابية”.

ولفت أوستن إلى أنه على إيران أن لا تتخيل أنها ستقوض علاقاتنا في المنطقة، معتبرا أن إيران السبب الأول لعدم الاستقرار في المنطقة وحتى خارجها، وعليها تقليل العنف والنزاعات في المنطقة، وإذا لم ترغب إيران في الدبلوماسية فهناك سبل أخرى.