أفادت شرطة بلدية برشلونة أن نحو 450 الف شخص من سكان كاتالونيا تظاهروا بعد ظهر امس السبت (21 تشرين الأول 2017) في وسط مدينة برشلونة مطالبين باستقلال الإقليم. وقد خرج المتظاهرون بعد قرار مدريد باقالة الحكومة وطلبها من مجلس الشيوخ باضعاف نفوذ سلطات الاقليم.

واستنادا إلى المادة 155 في الدستور التي لم تستخدم من قبل، طلب رئيس الوزراء الإسباني ماريانو راخوي وفي وقت سابق السبت من مجلس الشيوخ منحه صلاحية حل برلمان كاتالونيا "للدعوة إلى انتخابات خلال مدة أقصاها ستة اشهر". كما طلب إقالة الحكومة الكاتالونية التي يرأسها كاملة، على أن تمارس "مهامها من حيث المبدأ الوزارات (الوطنية) طوال المدة التي سيدوم فيها هذا الوضع الاستثنائي".

لكن راخوي سارع إلى التأكيد على "عدم تعليق الاستقلالية ولا الحكم الذاتي" للإقليم، محاولا طمأنة الكاتالونيين المتمسكين باستقلاليتهم المكتسبة بعد نهاية ديكتاتورية فرانشيسكو فرنكو في 1975. غير أن تفاصيل هذه الإجراءات التي نشرتها أجهزته لاحقا أظهرت سعي مدريد إلى الإمساك بجميع مقابض إدارة الإقليم من الشرطة المستقلة إلى الإذاعة والتلفزيون العامين، إضافة إلى وضع البرلمان الإقليمي تحت الوصاية.

وأعلن رئيس حكومة كاتالونيا كارليس بوتشيمون استقلالا رمزيا في العاشر من أكتوبر تشرين الأول لكنه هدد يوم الخميس بإعلان الاستقلال رسميا إذا لم توافق الحكومة على إجراء حوار بشأن مستقبل الإقليم. وتجاهل بوتشيمون مهلة للتخلي عن مسعى الانفصال مهددا راخوي في رسالة بإعلان الاستقلال رسميا.