قال الجنرال فرانك ماكنزي من سلاح مشاة البحرية الأميركية "المارينز"، في مقابلة مع مراسلين يرافقونه في الخليج، إنه من السابق لأوانه استنتاج أن إيران تخلت عن خططها لشن هجمات محتملة ضد مصالح أميركية، ما أدى إلى زيادة عدد القوات في الشهر الماضي.

صرح ماكنزي للصحفيين بأنه يقيّم موقف إيران، مشيرا إلى أنه لن يستبعد طلب المزيد من القوات لتعزيز الدفاعات الأميركية. وذكر ماكنزي أن إيران وعملائها كانوا يمثلون التهديد "المتقدم والوشيك" على القوات الأميركية عندما طلب في 5 مايو التعجيل بنشر حاملة طائرات وإرسال أربعة قاذفات استراتيجية إلى منطقة الخليج. وتابع قائلا: "لا أعتقد في الواقع أن التهديد قد تضاءل ... أعتقد أن التهديد حقيقي للغاية".

وقال ماكنزي للصحفيين من أسوشيتدبرس ومنظمتين إعلاميتين أخريين قائلا: "هذا تقديري أن هذا قد تسبب في دعم الإيرانيين قليلا، لكنني لست متأكدا من أنهم يتراجعون استراتيجيا".

وأوضح الجنرال أن الولايات المتحدة تبدي قوة كافية "لإثبات الردع" دون إثارة "دون داع" خصمها الطويل، "نحن نعمل بجد على السير في هذا الاتجاه". وأشار إلى أنه واثق من التحركات التي قام بها حتى الآن.

وانسحب الرئيس الأميركي دونالد ترامب من الاتفاق النووي، وأعاد فرض عقوبات على طهران العام الماضي، ومنذ ذلك الحين توقفت صادرات النفط الإيراني وتراجع الاستثمار الأجنبي وتصاعدت الأزمة بين الجانبين بشكل متزايد. وحث ترامب زعماء إيران على الدخول في محادثات بشأن التخلي عن برنامجهم النووي وقال إنه لا يمكنه استبعاد مواجهة عسكرية.